La citricultura entrerriana atraviesa un escenario de fuerte preocupación. Desde el sector productivo aseguran que la actividad enfrenta una combinación de factores que compromete su rentabilidad y pone en riesgo la continuidad de muchos productores.

El vicepresidente de la Federación del Citrus de Entre Ríos, Walter Silva Müller, sostuvo que la situación actual responde a una elevada producción, una importante retracción del consumo y precios que no alcanzan para cubrir los costos de producción.

"Este año se dio una combinación de factores muy complicada. Tenemos una buena producción, pero una demanda muy baja y eso hizo que los precios cayeran a niveles que no permiten sostener la actividad", explicó.

Una actividad que perdió miles de hectáreas

El dirigente recordó que la crisis no es nueva y señaló que la región ya atravesó un proceso similar décadas atrás.

Según indicó, en la década del 90 la zona de Concordia contaba con más de 20.000 hectáreas implantadas con cítricos, mientras que actualmente quedan entre 6.000 y 7.000 hectáreas, reflejando la fuerte retracción que sufrió la actividad.

El productor recibe apenas una parte del precio final

Uno de los mayores problemas es la diferencia entre lo que paga el consumidor y lo que finalmente recibe el productor.

Silva Müller explicó que, mientras un kilo de naranjas puede venderse al público en torno a los 1.000 pesos, el productor recibe apenas entre 80 y 100 pesos, un valor que prácticamente equivale al costo de producción.

A esa diferencia se suman los costos de cosecha, empaque, transporte, comercialización e intermediación.

Sin rentabilidad no hay inversión

Desde la Federación del Citrus advirtieron que la falta de rentabilidad impedirá realizar inversiones fundamentales para mantener la producción.

Entre ellas mencionaron la fertilización, la poda y otras tareas de manejo que resultan indispensables para garantizar la calidad y el rendimiento de las plantaciones.

De mantenerse este escenario, anticipan una disminución en la producción y la posible salida de numerosos productores de la actividad.

La esperanza está en recuperar mercados

El sector considera que una de las principales alternativas para revertir la situación es fortalecer las exportaciones.

En ese sentido, destacaron las gestiones que se llevan adelante para recuperar mercados internacionales y avanzar en la apertura de nuevos destinos, entre ellos Estados Unidos.

No obstante, remarcaron que la situación sigue siendo especialmente delicada en departamentos como Federación, Chajarí y Villa del Rosario, donde la economía regional depende en gran medida de la producción citrícola.

Los productores advirtieron que, si las condiciones económicas no mejoran, muchos establecimientos podrían abandonar definitivamente la actividad.