La selección de Inglaterra cumplió con los pronósticos y derrotó 2 a 0 a Panamá en el cierre del Grupo L del Mundial 2026, resultado que le permitió finalizar en el primer puesto de la zona y avanzar con autoridad a los 16avos de final.

Con este triunfo, el conjunto dirigido por Thomas Tuchel quedó ubicado en el mismo sector del cuadro eliminatorio que Argentina, por lo que ambos seleccionados podrían protagonizar una de las semifinales del certamen si logran superar las próximas instancias.

Inglaterra lo resolvió en el complemento

El encuentro, disputado en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, fue más complicado de lo esperado para los ingleses durante la primera mitad.

Panamá, ya sin posibilidades de clasificación, mostró una actitud ofensiva y logró incomodar por momentos a uno de los principales candidatos al título.

Sin embargo, en el segundo tiempo apareció la jerarquía del seleccionado europeo.

Jude Bellingham abrió el marcador con un certero cabezazo tras un tiro de esquina y comenzó a encaminar la victoria.

Minutos más tarde, Harry Kane volvió a demostrar toda su capacidad goleadora y también de cabeza selló el 2 a 0 definitivo que aseguró el liderazgo del grupo.

Pese al triunfo, Inglaterra dejó algunas dudas en su funcionamiento colectivo, especialmente en la elaboración del juego y en ciertos pasajes defensivos.

Croacia también avanzó

En el otro encuentro del Grupo L, Croacia venció 2 a 1 a Ghana y se quedó con el segundo lugar de la zona.

Petar Sučić abrió el marcador para los croatas, Derrick Luckassen igualó transitoriamente para el conjunto africano y Nikola Vlašić marcó el gol del triunfo para el equipo dirigido por Zlatko Dalić.

A pesar de la derrota, Ghana consiguió la clasificación como uno de los mejores terceros y continuará en competencia.

El camino hacia una posible semifinal

Con el cuadro ya definido, Inglaterra quedó del mismo lado que la Selección Argentina.

Si ambos seleccionados logran avanzar en las fases eliminatorias, podrían enfrentarse en una de las semifinales del Mundial 2026, en un duelo que reeditaría varios antecedentes históricos entre dos de las potencias del fútbol mundial.