El papa León XIV llegó este jueves a Turquía, primera escala de su primera gira internacional como Pontífice. El vuelo partió desde Roma y, tras dos horas y cincuenta minutos a bordo de un Airbus 320 de ITA Airways —recordando que los Papas no cuentan con un avión oficial propio— aterrizó en Ankara, capital turca.

Apenas unos minutos después del despegue, a 12.500 metros de altura, León XIV retomó una emblemática costumbre de su predecesor, Francisco: caminar hasta la parte trasera del avión para saludar personalmente a los 80 periodistas que lo acompañan durante este viaje de seis días, que también incluirá una visita al Líbano.

“Buenos días a todos y Happy Thanksgiving!”, expresó en inglés, italiano y español el Papa nacido en Chicago, mostrando soltura, cercanía y un genuino dominio de idiomas. El Pontífice agradeció el trabajo de la prensa “por transmitir la verdad y contribuir a la armonía del mundo”, y subrayó los dos grandes ejes de su gira:
✔ La unidad entre los cristianos, a 1700 años del Concilio de Nicea.
✔ La búsqueda de paz en un contexto mundial convulsionado.

✝️ Un mensaje de unión y fraternidad

En ese marco, León XIV destacó:
“La paz es esencial. Somos todos hermanos, más allá de las diferencias religiosas o culturales. Debemos promover la unidad y caminar juntos”.

Sus palabras fueron acompañadas por un gesto simbólico: la periodista mexicana Valentina Alazraki le entregó un ícono bizantino de la Virgen de Guadalupe, patrona de las Américas, como bienvenida a un Papa estadounidense pero también de raíces peruanas.

A pesar de su personalidad reservada, el Pontífice se mostró relajado, accesible y con buen humor: se tomó selfies, firmó una gorra para un periodista libanés y respondió preguntas no polémicas de manera espontánea.

🌍 Respuestas informales y referencias personales

A periodistas españoles les adelantó que “pueden tener más que esperanza” de un posible viaje a su país y recordó que, como deportista, realizó parte del Camino de Santiago.
Ante una consulta de La Nación, contó que, pese a haber viajado a más de cincuenta países en su rol de superior de los agustinos, nunca había estado en Turquía ni en Líbano, por lo que esta misión pastoral tiene para él un valor especial.

Durante el saludo, varios pudieron entregarle cartas, libros y obsequios personales. Entre ellos, Eva Fernández, de la radio Cope, lo sorprendió con el escudo heráldico de sus antepasados españoles oriundos de Isla (Cantabria), un linaje que se remonta al siglo XVI.

🎁 Regalos, tradiciones y un bate inolvidable

La jornada coincidió con el Día de Acción de Gracias, por lo que el Papa recibió diversos presentes vinculados a la festividad:
— Dos pumpkin pies de parte de Elise Anne Allen y Cindy Wooden.
— Una pecan pie de Claudio Lavanga (NBC).
— Una carta de los periodistas italianos en el marco de una huelga programada.

Sin embargo, el regalo que más lo emocionó fue un bate de béisbol de los años 50, perteneciente a un jugador histórico de los Chicago White Sox, su equipo favorito, obsequio del enviado de CBS News, Chris Livesay.

✈️ Lo que viene en la gira papal

El viaje de León XIV continuará con diversas actividades en Turquía y luego en el Líbano, donde se espera que refuerce su mensaje de unidad cristiana, diálogo entre religiones y paz mundial.